나가르주나의 공(空) 사상에 대해서

나가르주나는 일체법은 연기의 원리에 의해서 성립된다고 하면서, 연기란 어떤 법이 다른 법과의 관계에서 성립하는 것이기 때문에 어떤 법이라도 다른 것과 관계없이 그 자체 독립적으로 존재할 수는 없으므로 일체법에는 그 자성이 없고 그러므로 `일체법은 공이다`라고 한다. 나가르주나는 연기를 相依性으로 설명하여 자성설을 부정하고 비판을 가한다.

空이란 우리들이 내·외적으로 있다고 생각하고 있는 것에 `그 고유의 실체가 없다`는 뜻으로 연기에 의한 존재의 진실한 존재 방식을 말한 것이지 현상적 존재에 대한 부정은 아니다. 그것은 또 주관적, 실천적으로는 우리들이 진실로 있다고 생각하여 집착하고 있는 `나`와 `나의 것`에 대한 집착성을 없애려는 것이다. 이같이 객관의 세계가 연기의 원리에 의해 그 본질이 공임을 자각하고, 또한 나의 心相이 `나`와 `나의 것` 에 대한 집착을 떠나 空화되었을 때 깨달음이 성취되어 해탈, 열반의 경지에 이르게 된다는 것이다.

그런데 궁극의 경지인 공은 언어의 표현을 넘어선 체득의 대상이지 언어로 표현될 수 있는 경계는 아니다. 그렇지만 공이라는 것은 이미 언어적 표현이고 그것은 또한 부정적 표현…(생략)