해양온도차발전

수심에 따른 바닷물의 온도차를 이용한 발전 방식이다. 열대해역에서 해면의 해수 온도는 20 ℃를 넘으나 해면으로 부터 500∼1000 m 정도 깊이의 심해에서는 4 ℃에서 거의 변하지 않는다. 이런 표층수와 심층수의 온도차로부터 프레온과 같은 저온 비등 매체(냉매)를 이용하여 발전하는 기술을 해양 온도차 발전, 줄여서 보통 OTEC이라 부른다. 1948년에 `해양에너지개발공단`이 조직되어 서아프리카 상아해안에 세계 최초로 해양온도차발전소가 건설되었다.

◈ 장 점
- 에너지공급원이 무한하다.
- 이산화탄소(CO2)와 같은 유해물질을 발생시키지 않는 청정 자연에너지이다.
- 주·야 구별 없이 전력생산이 가능한 안정적 에너지원으로, 특별한 저장 시설이 필요없으며 계절적인 변동을 사전에 감안해 계획적인 발전이 가능한 우수한 자원이다.