역사학 개론 Report - 토인비의 순환론적 역사관

순환론적 역사관은 역사진행을 전체적으로 사고했던 최초의 이해형식이었다. 그런 만큼 그것은 하나의 역사관으로서는 미비한 점들이 많이 지니고 있으며, 또한 올바른 역사적 이해라고 인정되기도 어렵다. 우리는 역사를 결코 반복한다고 볼 수는 없다. 역사는 외면적으로 볼 때는 순환하는 것처럼 보이기도 한다. 다시 말하자면, 여러 민족들의 왕조와 제국들이 한결같이 흥기, 번영, 몰락의 과정을 겪고 있는 것은 사실이다. 그것은 실로 역사현실이다. 그러나 각 민족들이 겪고 있는 흥기, 번영, 몰락의 과정에서 그 원인들은 항상 다르며, 그 진행의 모습 또한 다르다. 요컨대 그 모든 과정들이 항상 동일한 원인들에 의해, 또한 동일한 유형으로 진행되고 있지는 않다. 그럼에도 불구하고 고전 고대인들이 역사가 순환한다고 생각하고 있었던 데에는 그럴 만한 이유가 있었다. 즉 그들은 역사를 사건들의 연속과정으로 이해하면서도 그 과정 속에서 여러 민족들의 왕조와 제국들의 흥망성쇠만을 보았을 뿐, 그러한 진행 속에서도 연속되고 있는 바, 각기 다른 모습으로 나타나는 현상들 속에서도 지속되고 있는 바를 인식하지는 못했었다. 요컨대 그들은 역사현상을 외면…(생략)