이범선론

6.25 전후의 남북 분단과 이데올로기의 갈등, 경제적 궁핍상 등 시대의 비극적 현실이 조성한 위기의식은 그의 문학적 기반을 이루는 계기가 된다는 것은 전기적 고찰을 통해 알 수 있었다. 그를 전후 문학의 대표적 작가로 올려놓은 <오발탄>에 드러난 그의 휴머니즘적 의식을 살펴 보자.
작가는 그 시대의 흐름과 민중의 고통을 함께 해야 하며, 그들을 대변하여 글로 옮겨주는 작업을 겸해야 가치를 인정받을 수 있다. 이범선은 이러한 문제에 충실한 작가라 할 수 있다. 그는 이기적이고 각박한 사회에서 직접 체험한 사실을 작품에 비춘다. 이것은 그에게 잠재적인 의식을 형성하여 실향민이 겪는 정신적 이질감을 고발하는 데에 현저한 특징을 갖는다. 이러한 실향민과 남겨진 후방민들에 전반적이고 공통적인 고민은 생존경쟁 의식이다. 이것은 그의 문학에서 반항의 인물로 묘사되어 부조리한 당시의 사회의식을 끊임없이 지적한다. 따라서 개인적 실향민이 갖는 상실, 부정, 반항, 불신, 소외감은 사회집단을 대상으로 고발, 현실비판 의지로 발휘된다. 그러나 이러한 이범선의 작가의식은 부정적인 시각이라기보다 한 차원 높은 극복이라는 긍정적인 시각을 그린다…(생략)