이집트 구르나 마을 이야기

특히 이집트 시골에서 흔히 쓰이던 전통적인 건축 자재로 아름다운 아치형과 돔형의 건물들을 지어서 세상을 놀라게 하고 이슬람 건축의 예술적 미를 갖추고 있다는 점에서 서양 건축가들의 격찬을 받았다.
그가 실험하고 검증했던 진흙 건축술은 현재 아랍세계에 광범위하게 퍼져있다. 하싼 화티의 진흙 벽돌 구조로 이루어진 전통적 양식의 개량 집단주택 건설은 성공하였으나 그에 대응할 주택 정책과 주민 계몽에 있어서는 실패하였다.
이집트인들에게 있어서 근대화란 전통적인 것을 버리고 서양식을 모방하는 것으로 생각했다. 그래서 이집트인들은 하싼 화티의 이러한 노력에도 불구하고 그의 사고방식을 받아들이지는 않았다. 고대 이집트 양식과 전통의 부활은 신(新) 구르나 마을에 사는 농민들이 바라고 살고 싶던 곳이 아니다.
평생을 가난하게 살아온 이집트 시골사람들에게는 도시의 콘크리트 집이 부(富)의 상징이 되어 머리 속에 박혀 있었기 때문에, 이 고정관념을 깨뜨리고 하싼 화티의 실용적 이론과 철학을 인식시키기엔 역부족이었다.
콘크리트 집을 짓는데 드는 비용과 전통 진흙 벽돌집을 짓는데 듣는 비용은 열 배 이상 차이가 난다. …(생략)