중국의 성문화

(9) 원 왕조
원대의 사회적 지위는 1. 고관 2. 낮은 관리 3. 승려 4. 도사 5. 의사 6. 공원 7. 기술자 8 창부 9. 유학자 10. 거지 순으로 하여 유학자는 창녀의 아래이며, 겨우 거지보다 한 단계 위로 평가되었다. 원나라 때는 세상을 등진 유학자들에 의해 유교 윤리가 한층 강화되는 한편, 향락 문화도 발전했다. 그중 대표적인 것이 연극이다.
송나라의 많은 관리들은 흔히 글을 모르는 몽고인과 다른 외국인 상관들 밑에서 일하기를 혐오하여 관직에서 물러났다. 또한 그들의 사회적 지위도 앞서 언급하였다시피 창녀의 아래에 위치했다. 따라서 관직생활을 위해 교육받았던 중국인 문사들은 임용에 응하지 않고, 문사 후보생들은 공부를 포기해야만 했다. 1284~1313년 사이에 몽고인들이 문관 시험제도를 폐지했기 때문이다. 그러한 비정상적인 상황 탓으로, 이윽고 보다 젊은 문사들 사이에서 경박스러운 오락을 추구하는 경향이 생겼다. 그때까지는 교육받지 못한 대중의 천박한 오락으로 여겨졌던 연극이 이제는 문인들이 좋아하는 놀이들 중의 하나가 되었다. 이러한 연극이 중국문화의 주요한 형식으로 발전한 원나라 시대는 중국 극의 위대한 시대였다. 그 시…(생략)