히키코모리

주로 어려운 상황을 피하기 위해 산이나 시골에서 숨어 사는 정치인들에게 쓰이는 말이었으나, 최근에는 6개월 이상 외출하지 않고 집안에만 틀어박혀 지내는 사람을 부르는 말로 사용되고 있다. 정상적인 한국인으로서 생각하기에는 정말 6개월 이상 외출하지 않는다는 것은 끔찍한 일인 것 같다. 특히나는 나 자신이 외향적이라고 생각하기에 6개월 이상 외출하지 않는다는 것에 생각해 본적도 없었다. 그런데 바다 건너 일본에는 120만 명의 젊은이들이 히키코모리 상태라고 한다. 그뿐 아니라 한창 일할 30대가 차지하는 비율이 30%에 달하고 대부분 남성들이어서, 히키코모리 문제는 일본의 심각한 사회 문제로 뿌리내렸다고 한다. 무려 10년 이상 집에서만 생활하는 사람들도 적잖은 것으로 나타났다.
‘집에서 한발을 나가는 것이 정말로 어려운 일인가?’ 하는 생각을 해보았다. 결코 어려운 일이 아닌데 일본의 120만 명의 젊은이들은 그것이 어려운가 보다. 그런데 더욱 큰 문제는 이 히키코모리 문제가 바다를 건너 우리나라에도 상륙했다고 한다. 천천히 생각을 해보니 내가 살고 있는 기숙사에도 히키코모리는 아니지만 히키코모리의 전조가 보이는 사람도 종종…(생략)