세계 역사와 뒤얽힌, 향신료에 관한 보고서

향신료의 제 1의 작용은 식품에 식욕을 돋우는 향미를 가하는 것이다.
제 2의 작용은 식품에 매운맛을 내는 것이다. 매운맛은 식욕을 증진시키며 이 매운맛은 향미와 함께 소화기를 자극하여 소화 작용을 활발하게 해주는 역할을 한다. 방향 고미건위제로서 사용되는 향신료도 있다.
제3의 작용은 악취제거이다. 향신료는 생선 등의 비린내와 오래된 수육의 불쾌한 냄새를 제거하여 맛있게 먹을 수 있도록 해준다. 이 작용에 대해서는 불쾌한 냄새와 결합하여 그 악취를 제거해준다는 등 여러 가지 설이 있다.
제4의 작용은 식품에 식욕을 돋우는 듯한 색을 가하는 것이다. 카레의 황색은 터머릭(심황)에 의한 것이고, 그 이외에 겨자(mustard)의 황색, 파프리카의 적색, 싸프론의 황색, 페누그릭(fenugreek, 호로파)의 황색 등이 있다.
제5의 작용은 식품의 방부제 역할을 하는 것이다. 향신료 중의 정유성분은 미생물의 생육을 억제시키는 것이 많이 있다. 고대 이집트에서는 미이라의 보존에 시나몬, 클로브, 커민 등이 사용되었다. 육류에 코리앤더를 사용하면 산화가 방지된다고 한다.
제6의 작용은 약으로서의 생리작용이다. 옛부터 좋은 향은 악령을 몰아내…(생략)