자살에 대하여

▶ 청소년들에게 자살충동을 불러일으키는 여러 요인들
왜 청소년들의 자살율이 다른 연령층에 비해, 높은 것일까? 우선 청소년기가 다른 연령층보다 높은 자살율을 보이고 있는 한 원인으로 청소년기가 갖는 특징을 들 수 있다. 즉 청소년기는 신체적, 인지적, 정서적으로 급격한 변화를 겪게 되는 시기로 일시적으로 많은 혼란을 겪게 된다.
또한 현대사회의 변화는 과거의 청소년보다 오늘날의 청소년들에게 보다 많은 기대와 요구를 하고 있다. 이러한 변화와 기대는 균형적인 발달을 이루지 못한 청소년들에게 적지 않은 스트레스로 작용하여 심리적인 문제와 충동적으로 행동할 가능성을 증가시키기 때문이다. 청소년 자살에 대한 많은 연구들은 자살을 하게 되는 직접적인 동기로 사소한 사건(예를 들어, 부모나 교사의 언쟁, 친구와의 다툼 등)을 들고 있다.
또 정신의학자들은 자살과 가장 관계가 깊은 요인으로 우울을 들고 있다. 누구나 절망이나, 슬픔, 좌절과 패배, 무력감을 느낄 때 죽고싶다는 생각을 한 번쯤 하게 되지만, 우울증으로 진단받은 환자의 약 30%가 자살을 했다는 보고는 단일 요인으로는 우울이 자살을 유발하는 가장 강력한 위험요인임을…(생략)