중력가속도 측정

진폭이 아주 크지 않은 한, 추의 왕복운동에 의한 단진동으로서 취급할 수 있다. 진동의 주기를 T라 하면, (l:실의 길이, g:중력가속도) 로 주어진다. 즉 진자의 주기는 같은 장소(중력이 일정한 장소)에서는 실의 길이에 의해서만 결정되고, 진폭의 크기나 추의 질량과는 관계가 없다. 이것을 보통 단진자의 등시성(等時性)이라 하며, 시계의 진자는 이 원리를 이용한 것이다. 반대로 중력을 측정하는 방법으로 진자의 주기를 정밀하게 측정하는 방법이 오래전부터 이용되고 있다. 단진자의 등시성은 1581년 G.갈릴레이에 의해 발견되었고, 1656년 C.호이겐스는 이것을 시계에 적용하였다. 또 1851년 J.푸코는 지구의 자전을 증명하는 데 단진자를 이용하였다.