무중력상태

③체액의 변화와 그 영향

지구에서는 머리에서 발끝까지 혈압이 다르다. 보통 머리의 혈압은 약 70mmHg, 심장은 약 100mmHg 그리고 다리는 심장의 두 배인 약 200mmHg이다. 그러나 우주에서는 아래로 당기는 중력이 없기 때문에 몸 안의 혈액이 균등하게 분포하게 돼 혈압이 모두 약 100mmHg로 유지된다. 머리의 혈압이 높아짐에 따라 얼굴은 부풀어오르며 허리의 혈액이 가슴으로 이동함에 따라 허리둘레가 약 6~10cm줄어든다.
즉, 혈액과 수분 등 체액이 몸 위쪽으로 많이 몰린다. 무중력 상태에 들어간 지 수분 내에 목 혈관이 부풀어오르고(목정맥이 팽창) 콧물이 줄줄 흐르고 얼굴이 붓는 현상이 나타난다. 이는 감기환자의 증상과 유사한데, 체액이 더 이상 무게를 갖지 않아 가슴과 머리로 많이 공급되기 때문에 나타나는 것이다. 다리의 경우 무중력상태가 된 첫날 1리터 정도의 체액을 잃는다고 한다. 이는 다리부피의 10%에 해당한다. 무게는 1%정도 줄어든다.
체액의 흐름이 바뀌면서 심혈관기능에도 이상이 생긴다. 혈액의 화학적 균형이 깨져 심장박동이 불규칙해지는 등 심장의 기능에 문제가 생길 수 있는 것이다. 대체로 심박수가 증…(생략)