아서왕과 그의 일대기

아서왕에 관련된 설화는 성배(the Holy Grail : 최후의 만찬 때 그리스도가 사용한 이후 아리마데의 요셉-(Joseph of Arimathea), 예수의 시신을 장사지낸 이-에게 넘겨주었음)를 찾아 헤매다가 기사단이 해체되고, 아서왕이 사망하며 그의 왕국이 붕괴되는 것으로 막을 내린다.
아서왕과 그의 기사들에 대한 이야기는 11세기 이전 웨일스 지방에서 유명하였다. 그리고 12세기 중반, 몬머스의 제프리(Geoffrey of Monmouth)가 `영국 왕의 역사(Historia regum Britanniae)`를 집필하여 유럽 전역에 퍼져나갔다. 이 책에서는 동부 프랑스에서 로마군을 대파하는 데에 성공했지만 그의 조카 모드레드(Mordred)가 일으킨 반란군과 싸우다가 치명상을 입은, 영광과 승리의 화신이었던 아서왕 이야기를 다루고 있다. 제프리의 이야기에 나오는 몇몇 등장인물들은 감쪽같이 지어낸 인물들이다. 그리고 어떤 인물들은 켈틱 전설에 등장하는 인물을 차용하여 봉건시대에 맞게 각색한 것이다. 아서왕을 세계의 정복자로 보는 관점은 알렉산더대왕이나 샤를마뉴대제와 같은 위대한 지도자들에 대한 전설에서 비롯되었음이 명백하다. 후대의 작가들, 특히 저지의 바스(Wace of Jer…(생략)