[참여정부와 지방자치의 新法]

지방자치는 일정한 지역을 기초로 하는 지방자치단체가 중앙정부로부터 상대적인 자율성을 가지고 그 지방의 행정사무를 자치기관을 통하여 자율적으로 처리하는 것을 말한다. 우리나라에서 지방자치제가 시행된 것은 10년 남짓 되었다. 그동안 지방자치제도는 헌법으로 규정되고는 있었으나 여러 가지 정치적 상황속에서 제대로 시행되지 못하고 있었던 것이다. 우리나라는 지방자치의 기본을 지방자치법을 통하여 해결하고 있다. 지방자치법은 지방자치단체의 종류와 조직, 운영에 관하여 필요한 사항을 규정하고 있고 1988년에 전문개정된 이래로 변화없이 적용되고 있다. 2003년 2월에 출범한 노무현 정부에서는 정부의 모토를 ‘참여정부’라고 하고, 국민의 적극적인 국정참여를 위하여 다양한 제도를 시행하려고 노력하고 있다.
국민의 참여를 이끌 수 있는 중요한 원천은 지방자치이다. 따라서 참여정부에서는 지방자치에 대한 여러 종류의 법을 제정하여 국민의 참여와, 지방의 고른 발전을 추구하려 하고 있다. 새로 제정하고 있는 대표적인 법률은 3대 균형발전 특별법으로써 국가균형발전특별법, 신행정수도건설특별법, 지방분권특별법 등이 있다.
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Ⅰ. 주민투표법