서커스의 기원과 발전과정

1. 서커스의 개념
고도의 숙련에 의한 인간과 동물의 곡예 등으로 구성되는 구경거리를 의미한다. 서커스의 어원은 라틴어의 키르쿠스(circus)로서 ＜바퀴＞를 뜻한다. 서커스의 기원을 고대 로마의 원형극장 키르쿠스 막시무스(Circus Maximus)에 두는 경우가 있는데 용어로서의 관련은 있으나, 근대서커스와는 구별하는 것이 좋다. 키르쿠스는 고대 그리스의 경마장이 원형으로 이탈리아반도의 원주민 에트루리아인이 로마에 전했다고 하며, 로마제국시대에 유럽 각지에 건설되어 경마·전차경주·격투기·수렵경기 등의 스포츠를 비롯해서 구경거리(흥행물)를 공연했던 타원형의 야외대경기장(극장)이었다. 오늘날의 오락형태로서의 서커스는 그러한 역사의 연장선상에 있는 것은 아니다. 근대서커스는 경마가 아니라 곡마(曲馬)를 주요한 공연종목으로 발전시키고, 거기에 새로운 쇼형식을 곁들여 흥행으로서 성장시킨 것이다. 따라서 여기에서는 유명한 영국의 애스틀리의 곡마의 흥행을 기점으로 근대서커스의 역사를 더듬어 보기로 한다.

2. 서커스의 기원과 분류
발생의 근원은 본능적 자기방어나 공격수단으로 훈련에 의하여 얻어진 경묘(輕妙)한 동작이나 불…(생략)