진화의이론적근거와진행양상

9. 진화를 둘러싼 현대의 문제
분자 레벨에서의 유전메커니즘 해명이 진척된 까닭으로 분자 레벨에서의 진화는 DNA상의 염기배열의 변화 및 치환으로 이해됨과 동시에 진화에서 유성생식의 의의가 중요하다는 것을 한층 깊이 인식하게 되었으며, 중립적인 돌연변이의 사실도 이해하게 되어 적응만능론에 일부 학자들에 의한 중립설도 덧붙여지게 되었다.
이 중립돌연변이를 이용한 분자시계가 계통분기의 추정에 유효하다는 것도 인정되고 있다. 다만 중립설 그 자체는 표현형의 적응에 대한 설명을 하고 있지 못하며, 유전적 변이의 풍부화 가능성을 제시할 따름이다. 중립설에 의거함으로써 진화의 우연성만이 강조되는 일도 있으나, 그것은 적응만능론에 대한 경고의 의의는 있을지라도 적응의 설명과는 또 다른 문제이다. 진핵(眞核) 생물에서는 유전자의 중복구조와 움직이는 유전자(transposon)의 존재가 확인되어 분자유전학은 이제 새로운 전기를 맞고 있으며, 진화에 대해 풍부한 지식을 가져다 줄 것임에 틀림이 없다. 또 계통분류학의 방법을 둘러싸고 세 학파의 논쟁이 현재도 계속되고 있다. 그 하나는 임의로 선택한 형질에 의한 분류를 주관적이…(생략)