강경애의 지하촌을 읽고

문학작품을 비평하는 방법에는 여러가지가 있다. 작품이외의 모든 요소를 배제한 채 작품자체를 분석하는 형식주의 비평, 작가가 가지고 있는 무의식의 표출로서 작품을 분석하려는 심리주의 비평 그밖에 사회주의, 신화주의 비평등이 있다. 한편 문학작품에 작가의 삶이 반영되어 있으리라는 가정하에 문학작품을 작가적 지식토대로 비평하는 방법이 있는데 이를 우리는 역사주의 비평이라 부른다. 강경애의 ‘지하촌’은 일제식민지 생활을 한 작가의 삶을 바탕으로 쓰여진 작품이라고 볼 수 있다. 따라서 나는 다른 어떤 비평방법보다도 ‘지하촌’을 역사주의 비평을 통해 분석할 필요성을 느꼈다.
이 글에서 작가는 일제식민지의 비참한 모습을 소설속에 표현하기 위해 여러 가지 방법을 사용했는데, 우리는 그것들을 하나씩 분석해봄으로써 소설을 정확하게 이해할 수 있다.
먼저 ‘지하촌’은 인간이 인간다운 삶을 영위하는 지대인 ‘지상촌’에 대립하는 곳으로, 빛이라고는 조금도 스며들 수 없는 불모지대라고 말 할 수 있다. 작가는 이 공간적 배경을 일제 식민지 시대의 우리나라에 대한 공간적 은유로서 표현하고 있다. 이 글을 읽어보면 전반적…(생략)