호남문화에 관한 고찰

1. 서론

한국문화의 테두리 안에서 호남문화라는 지역적 특색을 갖춘 문화형태가 성립될 수 있는 것일가? 또는 그것이 하나의 유형으로서 오늘에도 존립하여 있는 것일가? 하는 문제는 지나치게 조급히 긍정적인 대답을 요구하기에 앞서 먼저 몇 가지 서론적 문제를 다루어 봄이 좋을 것 같다.
문화란 인간의 지성(Intelligence)에 의하여 이루어진 하나의 성과라는 점에서 그의 소산은 갖가지 특색을 지니게 마련이다. 그리고 그는 또한 시대적 또는 지역적 특색을 작고 크고 간에 간직한다는 점에서 「호남」적인 것에의 모색이 문제삼아지는 것이다.
여기서 「호남」적이란 「호남」다운 것을 의미하는 것이라 한다면, 그러면 호남이란 개념은 또한 어떻게 이해하여야 할 것인가? 호남은 「전라남도 전라북도를 합쳐서 부르는 말. 호강(금강)이남의 지역이라는 뜻이며 호중이라고도 한다」(이홍식편국사대사전하)라는 설과 「김제 벽골제의 남쪽을 호남지방, 서쪽을 호서지방이라 부른다」(상동서)라는 설이 있으나 벽골제설은 너무도 지나치게 내려와 있는 반면에 벽골제와 더불어 삼한때의 삼대 수리시설의 하나의 제천의 의림제 이남을 호남이라…(생략)