한국 도검의 역사

한국사람들이 칼을 사용하였던 시기는 아주 오래 전 부터이다.
석기시대에는 돌로써 칼을 만들었으며 청동기시대에는 청동으로 칼을 제작하였다. 이후 기원전 7～8세기를 전후해서 철이 생산되었으며 기원전 2～3세기에 유물에 의해 확인되었다. 한반도에 철의 출현은 금속기술의 빠른 변화를 가져다주었다. 삼국시대에 접어들어서는 여러 종류의 광범위한 금속 칼들의 출현을 가능하게 하였다.
그렇다면 칼의 무기로써의 전래는 어떻게 되었을까? 처음에는 치는 무기로서 주로 몽둥이의 구실을 해왔으나 석기시대, 간 돌칼 즉 마제석검이 나타나면서 부터 주로 찌르는 무기가 되어 이 기능은 청동기시대까지 이어져 내려온다. 그러다가 철기시대가 열리면서 주로 찌르는 기능의 무기였던 검이 도로 변하면서 베고 자르는 몫까지 다하게 된 것이다.
BC 400년경. 이 땅에 철제 칼이 만들어지고 BC 200년을 전후하여 우리 칼의 대명사라 할 수 있는 환두대도가 만들어진다. 환두대도란 손잡이 끝부분에 등근고리가 있는 큰 칼이라는 뜻으로 후일 흔히 환도라고 부르는 칼에는 고리가 없어지나 칼자루 끝부분에 작은 구멍을 내어 그 흔적이 남아 있게 된다.…(생략)