현대사회에서 관광의 중요성과 관광의 바람직한 방향

우리나라의 경우 관광산업은 외화획득의 중요수단으로 인식되어 국가의 지원아래 급속한 성장을 하였다. 그러나 관광을 단순히 외화획득 수단으로 보는 이러한 시각은 사치, 향락 등 퇴폐관광의 지나친 발전을 가져오는 등 부정적 요인을 낳게 하기도 하여 국민의 건전한 생활문화를 저해하는 산업이라는 오명아래 침체의 시기를 맞은 적이 있었다.
90년대 중반에 들어 국민소득의 증대에 따른 국민의 해외여행 증대와 외래관광객의 증가추세 감소 등으로 관광수지가 적자에 직면하고, 관광이 중요한 여가문화로 생각되면서 새롭게 관광산업의 중요성이 재인식되기 시작, 현재 관광산업은 지식정보산업, 환경 등과 함께 21세기의 대표적 성장산업으로 인정되고 있다.
정치적 측면에서 향후 국제정치의 기조는 이념갈등을 통한 극단적인 대립에서 벗어나 개방과 자유화, 실리추구의 현상이 가속화되고, 경제적 측면으로는 아시아의 경제난, 유럽의 통합 등으로 세계 경제체제의 재편성 및 인적교류의 자유화가 확대되면서 관광산업이 21세기 주도산업으로서의 부상할 것이 예상된다.
한편 사회·문화적으로는 환경에 대한 중요성이 한층 고조되고, 여가에 대한 욕구증가와 더…(생략)