인간의 이타행동

Ⅰ. 들어가면서

연말이 되면 으레 시작되는 것이 불우이웃돕기 성금 행렬이다. 경제 상황이 악화된 만큼 올해 불우이웃돕기 성금의 모금 책정 목표액이 작년보다는 좀 낮게 잡힐 것이라는 구세군 대표의 말을 얼마 전 주간지에서 본 기억이 난다. 연말연시가 되면 기관장이나 회사 대표급 되는 사람들의 기름진 얼굴이 티브이에 크게 나오며 그가 낸 성금의 액수가 큼지막하게 자주 나온다. 물론 좋은 일은 뉴스를 타는 것이 당연한 일이겠지만 역으로 얼마나 기부와 성금 문화가 정착되지 않았으면 연말연시 뉴스의 말미를 단골로 장식하겠는가 하는 생각을 해본다. 우리나라 사람들은 예로부터 인정이 많고 남을 돕는 것을 미덕으로 여겼다. 어려움을 함께 타결하기 위해 환난상휼의 정신으로 마을마다 두레와 향약이 있었고 지금도 농촌 지역에선 품앗이가 남아있기도 하다. 근대 문명을 받아들이고 산업사회로 진입하면서 선진 문물을 빠르게 받아들였지만 물질문명의 무서운 위력 앞에 우리의 숭고한 미덕은 선진 문물을 받아들이는 만큼이나 빠르게 변질되어갔다. 서구의 개인주의가 우리나라에서 극단적 이기주의로 바뀌어버리는 양상을 낳게 되었다.
물…(생략)