봉수 [烽燧]에 대하여

봉수제의 유래는 오래된 듯하며, 중국에서는 25～27년 후한(後漢) 광무제(光武帝) 때에 이미 상당히 정비된 봉수제도가 있었고, 한국에서도 《삼국유사》 《삼국사기》 등에 봉화 ·봉산성(烽山城) 등의 기록이 보여 삼국시대부터 있어온 것으로 짐작되나 확실한 것은 고려 의종(毅宗) 이후부터이다. 1149년(의종 3)에 서북병마사 조진약(曺晉若)의 상주(上奏)에 의하여 낮에는 연기로 밤에는 불빛으로 평상시에는 l번씩 올리고, 2급(二急)에는 2번, 3급(三急)에는 3번, 4급(四急)에는 4번씩 올리도록 하고, 각 봉수소(대)에는 방정(防丁) 2명, 백정(白丁) 30명을 배치하며, 그들에게 평전(平田) l결(結)씩을 지급하도록 규정하였다.
이러다가 조선 세종 때에 이르러 봉수제는 크게 정비되고 발전된 체제를 갖추게 되었다. 세종은 집정 초기부터 봉수의 거수(炬數:擧火數), 봉화군의 정원 등 여러 규정을 정비하고, 연변(沿邊)봉수의 연대(烟臺) 축조, 봉수망(烽燧網)의 획정 등 체제를 정비 · 강화하였다. 조선의 봉수는 그 시설상 전국의 모든 봉수가 집결하는 중앙봉수인 서울 목멱산(木覓山:南山)의 경봉수(京烽燧), 해륙 ·변경의 제l선에 위치하여 연대라고 호칭…(생략)