아프리카와 에이즈

국제 언론을 통해 아프리카 국가의 에이즈 확산이 통제 불능 지경에 이르렀다는 것은 이미 주지의 사실이다. 에이즈퇴치를 위한 유엔 전담기구인 유엔에이즈계획(UNAIDS)에 따르면 보츠와나, 나미비아, 스와질랜드, 짐바브웨 등 남부 아프리카 국가들의 에이즈 확산이 국가의 존재를 위협할 만큼 심각한 수준이며, 성인의 4분의 1이상이 에이즈에 감염된 것으로 추측되고 있다.
남아공에서도 지난 10년 동안 에이즈 감염자의 수가 놀라운 속도로 증가하고 있고, 또한 남부 아프리카 지역의 에이즈 확산이 ‘사회시스템의 붕괴’로 이어지고 있다는 우려가 나타나고 있다. 특히 남부 아프리카의 에이즈에 대한 심각성은 유엔 에이즈 프로그램의 조사에 의하면 전 세계적으로 면역결핍바이러스(HIV) 보균자가 3340만이나 되는데 이 중 아프리카 사하라 이남이 2200만을 차지하고 있는 것에서 그 심각성을 느낄 수 있다. 이 통계에 따르면 전 세계적으로 1분당 11명이 에이즈에 감염되고 있는 셈이며, 그 감염률은 매년 10% 씩 증가되고 있으며 현 추세라면 2020년에 4천만에 이르게 된다는 계산이다.