신화 속의 여성, 여성 속의 신화

신화란, 그 당시의 시대상을 반영하여 그 때의 모습을 짐작케 해준다고 신화학자들은 말한다. 그렇다. 그 말이 맞을지도 모른다. 우리는 신화를 읽으며 당시의 생활모습을 예측한다. 그것은 사소한 것에서부터 남녀관계에 이르기까지 폭넓게 나타난다. 그러나 한편으로 다시 본다면 신화는 `이렇게 살아야 한다.` 혹은 `이것이 옳은 것이다.`하고 절대가치를 부여해주고 있는 것은 아닐까?
신화를 페미니즘적인 시각으로 본다는 것은 참으로 새로운 시도이다. 여태까지의 신화라는 것은 그저 흥미위주라거나 시대분석적인 시각으로 흔히 연구되어왔다. 그러나 이 속에서, 여성(여신)들이란 그저 귀찮고 쓸데없는 존재이거나 재앙의 씨앗이 되는 부정적 존재로밖에 묘사되지 않았던 점에 대해서는 자세한 논의가 없었다. 그것은 아마도, 대부분의 신화학자들은 남자이고(여태까지 여성이란 집에서 가사 일을 돌보는 존재에 불과했으므로 여성학자의 수는 열세일 수밖에 없었다) 또 그들은 그리스로마 신화에 나오는 가부장적 사회에 익숙해져 있는 존재들이기 때문에 그에 대해 연구할 필요를 느끼지 못했을 것이다.

1. 메데이아
태양신 헬리오스의 아들인 코르키스 왕 아…(생략)