좌우는 있어도 위아래는 없다

고등학교 시절 우연하게 본 북한 영화 `춘향전`을 통해 한국과 인연을 처음 맺은 티호노프 블라디미르. 구소련 해체 직전 극악한 전체주의와 부패에 회의를 품고 불교의 무소유와 평화, 참선에 심취했다는 색다른 한국인. 한국인 여성과 결혼해 제2의 고향, `당신들의 대한민국`에서 벌어지는 전근대적 행태에 대해 애정어린 비판을 서슴치 않은 박노자. 그의 책을 읽으면 불교에서 수행과정을 이르는 말인 돈오(頓悟)와 점오(漸悟)가 떠오른다.
불교에서는 단번에 깨닫는 일, 또는 그 깨달음을 돈오라 하고, 단계적으로 깨달음에 이르는 것을 점오라고 한다. 그의 한국학은 이러한 불교의 수행과정을 거쳐 구성되어 가고 있는 듯 하다. 그래서 핏줄 따위에 연연하여 이방인에게 매정한 이 퍽퍽한 땅에 애정을 갖는다는 것이나 끊임없이 그 애정이 농밀해져 가는 것이 고행하는 승려를 연상케 한다.
그의 깨달음은 지극히 즉흥적이다. 설명하기 힘든 교감이 그에게 갑자기 단번에 다가 온 것이다. `한국`에 대한 돈오. 그의 돈오는 한 번의 치기로 머물지 않았다. 박노자는 노르웨이 사회라는 접안렌즈와 미래를 보는 왼쪽 눈으로 한국은 물론 인류 전체의 문제…(생략)