개화기의 문학

1894년 갑오경장 이후부터 1910년대까지를 개화기라 하고, 이 시기의 문학을 개화기 문학이라 이른다. 이 시기는 새로운 문명을 향한 변혁과 함께 민족 자존의 수호 또한 중요한 시대적 과제였던 만큼 기화기, 애국기, 계몽기라 부르기도 한다. 개화기 문학은 서양 문학뿐만 아니라 우리 고전 문학의 전통을 이어받아 형성되고 근대 문학으로 변이해가는 데 교량적 구실을 하고 있다.

1. 개화기의 본질

우리는 일제 식민지 시대에 일본인들이 한국에 신식 문물을 들여왔다는 사실을 인정한다. 하지만 그것이 한국 근대문화에 기여했다는 것은 좀 더 생각해봐야할 문제이다. 왜냐하면 이 시기는 한국 근대사에 있어 특수한 상황이었기 때문이다.
동양 사회에 있어서 개화사상은 19세기 이후 성숙한 서양의 물질, 기술문명이 현실적 위협으로 눈앞에 닥쳐오자 이에 대처하려는 방법으로서 강구된 것이다. 그리고 이것은 단지 부국강병이 목표일 뿐 서양을 공격하려는 것이 아니었기 때문에 자기방어적 성격을 지니고, 이에 따라서 서양의 문명을 물질적, 기술적인 면에서만 인정하려 했다. 이것은 다시 말해서 정신적, 문화적인 면은 전통적인 것을 우위…(생략)

2. 개화기의 시가