정당제도의 기능과 의의

정치적 이익을 같이하는 사람들의 공동의 목적을 위해 권력을 행사하려는 의도를 가진 집단은 정치현상이 있는 곳에서는 어디에나 존재한다. 당초 정당이라는 말은 파벌이라는 말과 혼동하여 사용되어 왔다. 그러나 정당과 파벌은 어원상으로 볼 때 차이가 있으며, 목적이나 기능면에서도 차이가 있다. 파벌은 파괴적이고 해로운 행위를 지향하는 구체적인 정치집단을 의미한다. 또 부분의 차원을 넘어 전체와 함께하는 추상저이고 정신적인 구조물을 뜻한다. 또한 목적에 있어서도 정당이 전체의 이익을 추구하는데 비해 파벌은 사적 이익을 우선하며, 정당의 기능이 정부와 국민 사이를 매개함으로써 기능을 결여하고 있다.
현대 민주정치는 국민의 여론을 토대로 해서 정치권력이 행사 된다. 이러한 여론은 선거를 통해서 측정되는 데 이러한 선거에서 다수를 획득하기 위한 정치조직 정당이라고 할 수 있다. 정치적으로 뜻을 같이하는 사람들이 그들의 주의 주장 내지 정책을 실제 정치의 장에서 실현시키는 지름길은 정권의 획득이다. 현대 민주정치에서는 정권교체를 위한 합법적인 수단은 선거이다. 민주정치는 만장일치만을 요구하는 독재정당과는 기초적 원리를 달리…(생략)