주자가례에서의 조상숭배의 의미

서 론
오늘날 한국인들에게 있어서 조상을 섬기는 제사의 의미는 무엇인가. 특정 종교에 속한 사람들이 주장하는 것처럼 우상숭배-미신숭배인가. 아니면 껍데기만 남아 관성적으로 치러지고 있는 단순한 전통의 고수에 불과한 것인가. 그렇지 않다면 화를 막고 복을 부르기 위한 철저한 기복적 행위인가. 남녀차별과 권위적인 가부장적 구조의 고수라는 불순한 의도가 담긴 전근대적 문화의 답습에 불과한가.
금장태 교수는 “...제례에 있어서 유교 윤리의 지고한 목표가 제시되고 있는 것이다.”라고 하며 제례를 통해 제시되는 `유교 윤리의 지고한 목표`는 덕과 효라고 한다. 그리고 그러한 지고한 목표를 담고 있는 것이기에 사회제도와 사상체계의 변화, 그리고 외래 종교의 유입과 외래 민족 지배라는 변화 속에서도 조상에 대한 제사 만큼은 파괴되지 않고 유지되어 왔다고 한다. 다시 말해 유교신앙의 기저를 이루는 하늘에 대한 신뢰와 그 하늘로부터 부여받은 인간성을 표현하는 덕과 그 덕을 이루는 가장 기초이자 근본이 되는 효의 정신을 담고 있는 것이 조상에 대한 제사라는 것이다. 오늘날 명절 때마다, 그리고 조상의 기일마다 수많은 사람들…(생략)