권근의 시세계

양초 권근은 사상적으로 유교와 불교가 교체되는 시기에 살았으며 정치적으로는 고려와 조선이 교체되는 시기에 살았다. 그는 고려왕조에 절 의를 지키지도 않았지만 조선왕조 건국에 나서지도 않았다. 그런데도 그는 정도전이 죽은 뒤에 조선최초의 대제학으로 발탁되어 관각 문학의 틀을 다졌다. 안동 권씨가 고려시대에 이어 조선시대에도 문벌로 자리잡은 데에는 그의 문장의 힘이 컸다고 할 수 있다.
고려 후기에 등장하기 시작한 신흥사대부들은 권력을 독점하고 있던 권문세족과 싸워서 이겨, 결국은 고려를 무너뜨리고 조선의 건국으로까지 나아가게 된다. 혁명의 주체가 되었던 것이다. 그리하여 신흥사대부들의 위세는 하늘 높은 줄 모르고 치솟았고, 그들은 자신들의 이러한 기세를 고스란히 경기체가에 담아냈다. 그 가운데 가장 널리 알려진 작품으로 권근(권근, 1352-1409)의 <상대별곡(상대별곡)>이 있다. 상대(상대)란 `서릿발같은 기관` 이란 뜻으로, 사헌부(사헌부)의 별칭이다. 왜 사헌부를 서릿발같은 기관이라 했던가. 사헌부는 새로 건국한 조선왕조의 기강을 바로잡는 기관이었다. 관리들의 비행을 조사하고 민간의 기풍을 바로잡는 일을 맡고 …(생략)