앵무새 죽이기를 읽고

`앵무새 죽이기`... 참으로 흥미로운 제목이다. 몇 년 전 베스트셀러 作으로 시끄러웠던 때, 그 제목은 단순히 `어린아이 장난` 이란 의미로 다가왔다. 그것은 속은 모르고 겉만을 바라보았을 때의 내 어리석음의 결과였다.
여기서의 `앵무새`는 기쁨과 양심의 상징이라고 한다. 결국 이 제목은 `기쁨과 양심 죽이기` 라고 이해할 수 있을 것이다. 사회와 인간에 대한 어두운 시각과 함께 그 반대편에 자리잡고 있는 밝은 무언가를 암시하고 있는 듯하다.
하퍼 리는 이 책에서, 메이컴이라는 소도시에서 두 남매를 중심으로 일어나는 사건들에 초점을 맞추고 있다. 두 아이가 겪는 사건들로 인해 그 사회가 처하고 있는 상황, 사람들의 심리, 그리고 아이들의 정신적 성장과정을 그리고 있는 것이다.
이 작품의 화자인 진 루이스 핀치(스카웃)는 오빠 젬과 변호사인 아버지, 그리고 그 외 다른 많은 사람들을 어린아이 특유의 솔직한 눈으로 표현하고 있다. 그들 일상의 평범함 속에는 여러 가지 의문을 일으키는 존재가 있다. 그 중 가장 큰 관심을 이끄는 부 래들리는, 항상 집안에만 틀어박혀 밖으로 나오지 않는다.
아이들은 그에 대한 장난으…(생략)