민담에 새겨진 민중의 삶과 꿈

이상 민담에 해당하는 이야기들을 이것저것 뽑아서 그 속에 담긴 삶과 꿈을, 민중의 세계관을 가늠해 보았다. 앞서도 언급했지만, 넓고도 다양한 민담의 세계에 대하여 이와 같은 부분적인 논의를 가지고 포괄적 결론을 내린다는 것은 무리가 있다. 유형 하나하나, 각편 하나하나에 대한 세심한 관심이 필요하다.
그러나 한 가지 확실한 것은 민담이 기본적으로 삶을 더욱 의미 있게 엮어나가기 위한 몸짓으로서의 의의를 지닌다는 사실이다. 민담을 이야기하고 듣는 것은 지금의 `나` 또는 `우리`의 삶을 돌아보면서 더 나은 삶을 꿈꾸는 행위이다. 힘든 삶 속에서도 희망을 잃지 않고 좋은 날을 향하여 힘껏 나아가고자 했던 의지가 그 속에 담겨 있다. 삶과 꿈이 알알이 새겨져 있는 이러한 이야기들을 말하고 듣는 순간, 사람들은 살아 있다. 민담은 우리 선인들의 `살아 있었음`의 `살아있는` 증거다.