국제법상의 전쟁

그러나 수에즈 침공은 미국의 배신으로 참담한 실패로 끝났다. 전쟁으로 중동 석유가 끊기면 무력 개입에 동참할 것으로 기대한 미국은 오히려 침략행위를 비난하며 철군을 요구했다. 영국과 프랑스는 이집트의 운하 봉쇄와 사우디 등의 석유 엠바고로 어려움을 겪다가 끝내 맥없이 물러섰다. 미국은 아랍권의 민족주의를 자극해 적으로 만들어서는 안된다는 명분을 내세웠다. 그러나 속셈은 서유럽의 기득권을 자신의 영향력으로 대체하려는 것이었고, 수에즈 사태는 결국 미국이 중동 질서의 주도권을 차지한 계기이자 대영제국의 묘비명으로 역사에 기록됐다.
수에즈 사태 이전, 트루만 대통령은 최대 가상적국 소련이 사우디 유전을 장악할 위험이 있으면 유전을 폭격해 초토화한다는 구상을 했다. 그러나 이후 사우디 이라크 이란 쿠웨이트 등 주요 산유국을 우호 세력으로 묶어두고 안정된 석유 공급선을 확보하는 것이 중동 전략의 기초였다. 우호적인 독재 왕조를 지원하고, 이란처럼 적대 세력이 장악한 나라는 봉쇄하는데 주력했다. 부시 전 대통령이 이라크를 무력화시켜 봉쇄한 것도 같은 맥락이다.
반 세기동안 우여곡절속에서도 유지된 이 중동 전…(생략)