상도의 배경이 된 시대의 상황 및 생활상

796년(정조 20년)은 임상옥이 상업을 시작하는 시기이다. 그리고 1800년에 순조가 즉위한다. 그리고 이때 서얼소통을 시작한다. 19세기 초에는 임진왜란과 병자호란을 겪으면서 조정은 난국을 극복하기 위하여 신분상승을 합법화해 주었다. 전투에서 공을 세우거나 조정에 재물을 바치면, 벼슬을 주어 양반 신분을 인정해 주었다. 또한 부를 축적한 농민들은 양반의 족보를 사거나 위조하는 방법도 사용하였다. 부농들이 양반 신분을 얻게 되면 군역 부담도 줄을 뿐 아니라 부의 축적도 손쉬웠다. 최하의 신분이었던 노비의 수도 이 시기에 급격하게 감소하게 된다. 노비들은 가혹한 삶의 조건을 이기지 못하고 도망하는 경우가 많았다. 또한 전쟁에서 이기거나 조정에 곡식을 바치면 상민이 되기도 하였다. 조정은 상민이 줄어들 경우 국가 재정 및 국방상으로도 지장이 있었기 때문에 노비들을 서서히 풀어주는 정책을 취하였던 것이다.
이어서 1801년(순조 1년)에는 관노사면령이 발표되면서 내수사, 궁방, 관청의 노비안을 소각하고 6만 여 구를 해방되었다. 그리고 이때는 정순대비하에 천주교가 박해를 받는 시기이기도 하다. 1805년에는 삼남지방과 영동지방의 …(생략)