막스 뮐러 독일인의 사랑

독일의 어떤 문학작품을 대하면 그 지순한 정신, 드높은 교양, 형언할 수 없는 고결한 사랑에 깊은 감명을 받게 마련이다. 릴케의 시, 한스 카로사의 소설도 그러하지만 작가로서는 아마추어로 볼 수 있는 뮐러의 <독일인의 사랑>에선 다이아몬드보다 더 고귀하고 아름다울 수 있는, 아침이슬과 같은 완전한 아름다움과 만나게 되리라. 육체적 접촉이나 관능에 기울어짐 없이 온전히 영혼으로써 완벽한 사랑이 구현되는 그런 경지가 있다는 걸 이 소설은 충분히 납득시켜 준다. 도대체 이와 같은 예술작품을 빚어낼 수 있는 민족이 어떻게 나치시대의 만행을 저지를 수 있단 말인가 하는 의문이 들 정도다.
이 깔끔하고 고결한 한 토막의 사랑 이야기는 추억에의 회고담 형식을 빌리고 있다. ‘첫 번째 추억’에서 ‘일곱 번째 추억’으로까지 이어진 후, 대단원을 맞는 ‘마지막 추억’을 설정하여 마무리를 지어 놓았다. 제 1과 제 2의 추억은 소설의 도입부로서 마치 음악에서 전주곡의 구실만 할뿐이다.
첫 추억은 유아시절에서 물 그림자처럼 일렁이는 이미지에 대해 언급한다. 그것은 별에 대한 인식, 어머니가 갓 따온 제비꽃 다발의 향기, 그리고 교회의…(생략)