이기적 유전자

사람은 왜 존재하는가?
우리가 왜 존재하는지에 대하여 일관성 있고 조리 있는 설명을 종합한 사람은 다윈이었다.
생명에는 의미가 있는가? 우리는 무엇 때문에 존재하는가? 인간이란 무엇인가? 등과 같은 심오한 물음에 부딪힐지라도 우리는 이제 미신에 의지할 필요가 없다.
사람과 기타 모든 동물이 유전자에 의해 창조된 기계에 불과하다는 것이다. 이러한 성공한 유전자에 기대되는 특질 중에 가장 중요한 것은 ‘비정한 이기주의’라는 것이다. 어떤 유전자는 한 개체에서 한정된 이타주의를 육성함으로써 자신의 이기적 목표를 가장 잘 수행할 수 있는 특별한 경우들이 있다. 우리는 비비, 인간, 그리고 기타 모든 생물의 행동을 보면 이 행동이 이기적일 것이라고 예상한다. 만약 이 예상이 잘못된 것이라는 사실을 알게 되면, 즉 인간의 행동이 진정으로 이타적이라고 관찰될 경우, 우리는 난처한 설명을 필요로 하는 사태에 직면하게 될 것이다. 어떤 실재(예를 들어 한 마리의 비비)가 자기를 희생하여 또 다른 상태의 실재의 행복을 증진시키기 위해 행동했다면 그 실재는 이타적이라고 할 수 있다. 실제 문제로서 실재하는 행동에 정의를 적…(생략)