난쟁이가 쏘아 올린 작은 공을 읽고...

참 오랜만에 다시 읽는 책이다. 고등학교 때 수업 이후 보지 않던 책을 다시 보는 감회는 새롭다. 하지만 고등학교 때나 지금 읽을 때나 늘 그 특이한 제목은 잊을 수 없다. 작가 조세희는 제목부터 벌써 독자들을 끌어들이는 흡입력을 갖춘 작가인 것 같다. 이 책의 줄거리는 대충 이렇다. 인물들로는 난쟁이인 아버지 그리고 어머니와 영수, 영호, 영희 이렇게 5명이 등장한다. 이들은 온갖 어려움을 극복하며 하루하루 힘겹게 살아가는 도시의 소외 계층이다. 실낱같은 기대감 속에서 천국을 꿈꾸지만 통장으로부터 재개발 사업으로 인한 철거 계고장을 받는 순간 비극은 시작된다. 영수네 동네인 낙원구 행복동 주민들 역시 야단법석이다. 어느 날, 철거는 간단히 끝나 버리고, 그들의 손에 아파트 딱지만 주어진다. 입주권이 있어도 입주비가 없는 마을 주민들은 시에게 주겠다는 이주 보조금보다 약간을 더 받고 거간꾼들에게 입주권을 판다. 그 동안 아버지가 건물 유리 닦기, 수도 고치기, 채권매매 등르로 생계를 유지하였지만, 어느 날 병에 걸려서 일을 할 수 없게 된다. 그래서 어머니는 인쇄 제본 공장을 다니고 영수는 인쇄소 공무부 조역으로 일하며 가족들은 …(생략)