사우스웨스트 항공(SWA)에 대한 세상의 평판

사우스웨스트 항공(SWA)에 대한 찬사는 이루 말할 수 없이 많다.
30년전인 지난 71년 SWA는 겨우 3대 비행기로 텍사스내 3개 소도시에서 처녀 출항한 SWA는 이제 미국 전역 52개 도시에 취항하는 2백65대의 항공기를 지닌 항공사로 미국 4위의 항공사로 확실히 자리매김을 하였다.
1978년의 규제완화 이후 항공사들은 무한경쟁에 돌입하게 되었는데, 무려 120개의 항공사들이 파산했다. 1990년대에 들어오면서 Eastern, Pan Am, Midway Airline 등과 같은 대형 항공사들도 우수수 쓰러졌다. 반면에 Southwest Airline은 지속적인 성장을 거듭하여 최근 5년간 성장률이 133%에 이르는 경이적인 결과를 낳았다.
더욱 놀라운 것은 73년 이래로 지난 25년 동안 미국 항공사들중 유일하게 연속 흑자경영을 했다는 사실. 경기침체로 다른 모든 항공사들이 손실을 기록했던 91년과 92년에도 수익을 올렸다. 특히 92년은 미국 항공사들에게는 악몽같은 불황의 한 해였다. 항공사들의 적자액 합계는 무려 30억달러에 이르렀으나, 유독 Southwest Airline만이 1억달러 가까운 흑자를 기록했다. Southwest Airline의 순이익율은 91년 이후 5%를 상회하고 있는데 이는…(생략)