생명

김지하는 자신의 저서 『생명』을 통해 동학의 「향아설위」사상을 설명하였다. 또한 그는 ‘향아설위’를 통해 자신의 생명론을 말했는데 동학의 ‘향아설위’의 반대되는 개념이 ‘향별설위’이다. 동서양을 막론하고 우리는 미래의 어느 때가 오면 메시아가 찾아와 구원을 내려줄 것이라는 확신을 갖는다. 제사의식에서도 자기 노동의 결과와 자기의 꿈과 모든 희망을 미래에로 저 벽 쪽으로 갖다놓고 그 쪽에 절하면서 오늘을 견디고 또 오늘을 희생하는 식의 사상이 이어져왔다. 이는 자신이 살고있는 오늘을 무가치하게 만드는 허구라는 것이다.
‘향아설위’를 보면 과거라는 시점으로부터 미래라고 부르는 어떤 시점을 향하여 진행하는 듯 보이는 인간의 역사는 인간의 착각일 뿐이라는 것이다.
사실 진리는, 생명은 `지금여기` 전방 곧 모든 방향에 살아 있으며 상하좌우, 동서남북, 시방(十方) 전체에 생명이 움직이고 있고 가득 차 있다. 사방·팔방·시방으로 시공 연속적으로 무한히 분산하면서 동시에 무궁하게 질서를 형성하면서 복잡화하는 것이며 그것이 차원을 변경하면서 끊임없이 반복 확장 반복하면서 창조적으로 순환하며 생명이 확산되…(생략)