하얀 가면의 제국

박노자는 『하얀 가면의 제국』을 통해 독자들에게 우리 내부에 존재하는 오리엔탈리즘(동양을 타자화하여 비하하는 서구중심주의적 인식)과 긍정적 옥시덴탈리즘(서양/비서양의 이분법적 인식-서양을 선망의 대상으로 봄)을 깨닫고 그에서 벗어나 세계의 역사와 현실의 진면목을 바라볼 것을 촉구하고 있다. 먼저 ‘1부-하얀 나라를 아십니까?’를 통해서 우리가 잘못 알고 있는 서구의 이미지를 말하고 있고 ‘2부-제국의 가면’에서는 자유와 인권의 수호라는 포장아래 감춰진 서구세계의 진면목을 고발하고 있으며 마지막 ‘3부-하얀 가면을 벗자’에서는 서구의 압도적인 힘에 저항하면서 다른 측면으로는 이들을 닮아 가는 우리의 현실을 지적한다.
이 책은 나에게 상당히 충격적이었는데 내가 얼마나 서구중심적 사고에 물들어 있으면서도 그것을 전혀 인식조차 못하고 있었는가를 깨닫게 해 주었기 때문이다. 생각해보면 “서양”하면 내가 떠올리던 것은 자신감 넘치며 깨끗하고 친절한 이미지였던 반면에 흔히 제 3세계라고 하는 동남아시아나 아프리카라고 하면 떠올리던 이미지는 미개, 비문명화, 가난, 도움이 필요한 존재 등이었다. 언제부터인지도 모르…(생략)