나생문 - 羅生門 - 극한 상황 속에서 드러나는 인간의 본성

‘아쿠타가와 문학상’이란 것을 처음 알게 된 것은 중학교 시절, 히라노 게이치로의 소설 ‘일식’이 아쿠타가와 문학상을 수상하면서였다. 꽤나 낯익은 이름의 상이라고 생각은 했지만 그때까지만 해도 아쿠타가와 류노스케와 아쿠타가와 문학상을 연결지어 생각하지는 못하였다.
그러던 중, 히라노 게이치로의 소설을 읽게 되고 나쓰메 소세키의 소설을 접하게 되면서 일본 소설에 관심을 가지게 되었다. 윗집에 사는 사람이 대학에 합격했다면서 세계문학전집을 넘겨주었을 때 제일 먼저 일본 단편문학편을 본 것도 그것 때문인지 모르겠다. 그 책에는 세 개의 작품이 실려 있었다. 맨 처음에 실린 것이 일본 노벨상 수상 작가로 유명한 가와바타 야스나리의 ‘설국’, 두 번째 것이 아쿠타가와 류노스케의 ‘라쇼몽’. 세 번째는 역시 아쿠타가와 류노스케의 ‘코’였다.
노벨상 작가라는 네임벨류도 있고, 아름다운 문체가 가슴에 와 닿는 설국은 분명 멋진 작품이었다. 하지만 그닥 아름다운 사랑 이야기를 선호하지 않는 내게는 아쿠타가와 류노스케의 라쇼몽이 더 흥미롭게 와 닿았다. 아직 중학생이었던 터라 그 내용들을 모두 이해하기엔 무리가 있을…(생략)