‘유배지에서 보낸 편지’ 를 읽고서

- 나 자신도 현재 가족과 떨어져 혼자지내는 생활을 하고 있다. 내가 하고자 하는 바를 이루기 위해서 스스로 원해서 떠나온 길이다. 함께 수학(修學)하며 어려움을 토로할 친구들도 곁에 있다. 그럼에도 가끔씩은 ‘외롭다’라는 감상이 훅 밀려올 때가 있다. 나는 전화를 할 수도 있고, 빠른 기차에 몸을 싣고 훌쩍 다녀왔다가 그런 나약해진 마음들을 위로할 수 있다. 그러나 정약용이 처해있던 상황은 지금처럼 쉬이 연락을 취할 수도 없었고, 떠나고 싶다고 함부로 거처를 옮길 수도 없는 유배생활 중이었다. 가족 친지와 모두 떨어져 유배지에서 보낸 시간들이 결코 수월했을 리 없다. 늘 외로웠을 테고 자식과 부인, 형제들을 그리워하는 힘든 시간들이 계속되었을 것이다. 물질적으로 여유가 있었을 리 만무하고, 나이가 들어가면서 몸은 불편해져갔다. 정조의 총애를 받던 시절은 어찌 떠오르지 않았으랴. 자신의 식견과 뜻을 펴지 못하고 변방에 갇혀 무상한 세월을 흘려보내야 함은 또 어찌 원통하지 않았을까? 범인이라면 그 세월을 견디는 것만으로도 힘들었을 시기에 다산은 오히려 학문에 더욱 정진하여 수많은 저작들을 유배세월동안 완성한다. 인생에 있어서…(생략)