사씨남정기 연구

이규경의 <오주연문장전산고>에 그 창작동기가 잘 나타나 있는데 그가 말하길 `세상에 전하기를 … 북헌(사씨남정기)의 경우는 숙종이 인현왕후 민씨의 자리를 내놓게 한 일에 대해 성심을 깨우쳐 드리고자 지었다`고 한다. 숙종의 민비 폐출 사건을 모델로 당대현실을 소설화하였는데 숙종의 인현왕후 민씨의 폐위를 경계하기 위하여 지은 것으로 이런 의미에서 <사씨남정기>는 목적의미를 지니고 있는 소설이라 할 수 있다.
<사씨남정기>의 창작시기는 김만중의 생애 중 대체로 말년에 해당하는 1689년 이후로 추정된다. 김만중이 <사씨남정기>를 저작한 동기는 앞에도 언급했다시피 숙종의 인현왕후 폐출 사건을 경계한 것과 더불어 그 저작동기의 이면에는 남해의 절도에서 유배생활을 하는 동안 자신의 가문의 명예를 회복하기 위한 노력과 수단을 아끼지 않았던 김만중의 의지가 투영되어 있다. 인현왕후가 재입궐하고 서인파가 다시 정권을 잡게되면 김만중은 가문의 옛날의 명예를 다시 회복할 수 있게되는 것이다. 이러한 의도를 지니고 임금의 마음을 깨닫게 하기 위하여, 이면적으로 풍자하여 간하는 형식으로 <사씨남정기>를 저작한 것으로 볼 수 있다. 그리고…(생략)