걸리버여행기

아무런 사전지식 없이 글을 읽는 경우와 작가에 대한 지식과 당시 시대상황과 이 글을 쓰게 된 배경과 이유, 의도를 알고 나서 읽는 경우에 느끼게 되는 감상은 큰 차이가 난다. ‘걸리버 여행기’가 인간을 풍자하고 있다는 사실을 몰랐던 때에는 재미를 위해 상상력을 발휘한 소설이라고만 생각했다. 내가 읽었던 걸리버 여행기에는 거인국과 소인국만이 있었기 때문에 3부와 4부에 등장하는 다른 나라들이 있다는 사실 자체를 아예 모르고 있었다.
내가 흥미 있게 읽었던 부분은 3부였다. 걸리버는 바르니바비 왕국의 상공을 비행하는 섬인 라퓨타 섬에서 믿을 수 없을 정도로 추상적인 사념에 빠져 있는 공상가를 비롯하여 여러 가지 기이한 사람들을 만나게 된다. 이것 역시 당대 현실에서 과학과 이성을 중심으로 사는 사람들의 비합리적인 면모를 비판하고 있는 것이다. 그들은 실용적인 기술을 추구하기 보다는 너무 구체적인 계산에만 집착하거나 현실과 너무나 동떨어진 문제들에만 매달린다. 예를들어 태양이 빛만을 계속 소모한다면 결국엔 모든 연료를 다 써버리고 소멸할 것이며 그 밖의 행성들도 태양과 함께 사라질 것이라고 항상 걱정하면서 불안해 하…(생략)