개인의 발전

중세에는 인간 의식의 양면이 하나의 공통된 베일을 쓰고 꿈을 꾸거나 반쯤 깨어난 상태였다. 그런데 이탈리아에서 처음으로 이 베일이 바람에 날려갔다. 국가를 비롯한 이 세계의 모든 사물을 객관적으로 바라보고 다루는 눈이 싹튼 것이다. 더불어 주관적인 의식도 강하게 고개를 들면서 인간은 정신적인 개체가 되었고 스스로를 그렇게 자각하였다.
이탈리아에서는 오래 전부터 자기 자신을 내세우는 개성이 곳곳에서 발달해 있었다. 같은 시기의 북유럽에서는 일어나지 않았거나, 일어났어도 별로 드러나지 않은 현상이다. 13세기 말에 오면서 이탈리아는 개성적인 인물로 넘쳐나기 시작했다. 그리고 때로는 진지하고 때로는 아마추어적인 소일거리에 몰두하며 정치에는 무관심했던 사인(私人)은 아마 14세기의 전제국에서 가장 먼저 완벽한 모습으로 등장했을 것이다. 재능 많은 망명자들 사이에서 일어난 세계시민주의는 개인주의의 절정이었다.