Dead Man Working

1. 줄거리
루이지애너의 흑인 빈민가. 헬렌 수녀는 어느 날 매튜 폰스렛이란 죄수로부터 한 통의 편지를 받는다. 그는 감옥생활의 외로움과 고통을 달래줄 얘기 상대가 필요하다고 호소하며 면회가 불가능하다면 편지라도 써달라고 애원한다. 한번도 교도소를 방문한 적이 없는 헬렌 수녀는 교수신부와의 면담 끝에 그를 만나기로 결심하고 교도소로 면회를 간다.
매튜 폰스렛은 데이트 중이던 연인을 강간한 후, 잔혹하게 살해한 혐의로 사형선고를 받은 사형수. 게다가 아주 비열하고 불량스럽고 자신의 죄를 조금도 인정하지 않는 쓰레기 같은 인간이다. 하지만 헬렌 수녀를 만난 매튜는 가난 때문에 변호사를 대지 못해 주범은 사형을 면하고 자신만 억울하게 사형선고를 받았을 뿐, 무죄라고 주장하며 도와줄 것을 간곡히 부탁한다. 수녀로서 감당하기 힘든 결정을 앞에 두고 갈등하던 헬렌 수녀는 무보수로 봉사하는 힐튼 바버 변호사와 함께 항소를 하고, 주지사에게 `사형제도`의 불합리성을 호소해 보는 등 죽음만은 면하게 하기 위해 백방으로 노력을 기울인다. 그러나 TV에 나오는 잔혹한 살해 장면과 거친 욕설을 퍼붓는 매튜의 기자회견 모습을 보고 손을…(생략)