호주의 여성복지서비스 현황

호주는 한반도의 35배가 되는 면적인 7,741,220km2에 이르는 국가로 인구는 2000년 현재 18,886,000명이고 영국·아일랜드계 80%, 기타 유럽 및 아시아계 18%, 원주민 2%로 구성되어 있다. 수도는 캔버라이고 공용어는 영어이다. 호주는 민족구성에서 볼 수 있듯이 여러 민족이 어울려 사는 다문화가 공존하는 나라로 세가지의 다문화 정책을 실시하고 있는데 문화적인 정체성을 지킬 권리, 사회정의의 가치 존중, 경제적인 효율성이 그것이다. 즉, 언어와 종교를 포함한 개인적인 유산을 표현하고 공유하며, 인종, 종족, 문화, 종교, 언어, 성을 근거로 하는 장애요소를 제거하고자 노력하고, 개인이 기술과 능력을 개발하여 효율적으로 사용하여 얻은 경제적 이익을 인정한다는 것이다. 주요 종교는 기독교인데 장로교, 희랍종교, 성공회, 로마카톨릭, 감리교, 연합회 등 다양한 종파가 공존하고 있다. 호주의 정치체제는 의회민주주의 입헌군주제로, 영국의 영향을 받았지만 세부적인 내용은 영국과 북미의 모델을 따르고 있다. 경제수준은 1998년 기준으로 1인당 GDP는 19,441달러이고 1인당 GNP는 17,980달러이다. HDI 지수는 0.929로 세계 4위를 차지하였다(1998).
호주의 전체 인구 18,886,000명 중 50.3%가 여성이다. 여성의 평균수명은 남성 75.4세, 여성 81.2세이다. 혼인율은 1996년 기준으로 볼 때 천명당 5.8명이고 출산율은 1990-1995년 동안 1.87명으로 나타났다. 이혼율은 1996년 천명당 2.9명이었던 것이 1998년 통계에 의하면 천명당 12.4명으로 매년 증가추세를 보이고 있다. 결혼과 이혼에 관한 한 연구에서는 모든 결혼의 43%는 이혼할 가능성과 위험을 가지고 있다고 발표하기도 했다.


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