칭찬은고래도 춤추게 한다

이 책의 작가인 웨스 킹슬리는 회의 차 참석했던 곳에서 우연히 샴이라는 돌고래의 쇼를 보게 된다. 바다에서 가장 무서운 포식자로 알려진 무게가 5000파운드가 넘는 범고래들이 관중들에게 지느러미를 흔들고 조련사를 배에 태워 헤엄치며 관중석 앞쪽에 앉아 있는 사람들에게 꼬리로 물세례를 하는 장면을 보고 완전히 매료되고 만다. 그리고 그는 조련사 데이브를 만나게 된다. 대기업의 관리자이기도한 지은이는 그 무서운 범고래를 어떻게 훈련시키는지 조련사 데이브의 이야기를 듣게된다. 가장 중요한 것은 동물과 사람사이에 신뢰를 쌓는 것이라고 듣는다. 즉, 인간 본성에 대한 연구를 하게 된다.
새로운 고래를 받아들일 때마다 일정기간 동안 훈련을 시키지 않는다. 단지 배가 고프지 않게 해주고, 물 속에서 같이 놀면서 신뢰를 쌓아 가는 것이다. 그러다가 범고래가 조련사를 두려워하지 않고 어울리게 되는 것은, 그들의 사이가 돈독해져 가고 있다는 것이다. 요구한 것을 잘했을 때는 많은 관심을 가져주고, 요구한 것을 잘못 했을 때는 무관심과 행동을 다른 곳으로 유도한다.