중국 전국시대의 사회제도와 사상

II. 전국시대의 흐름
대체로 전국 시대의 개막은 위(위), 한(한), 조(조) 3가가 진(진)국을 분할한 기원전 453년으로 보고 있다. 학자에 따라서는 [사기] 를 토대로 7웅의 역사가 개시된 것으로 보는 기원전 476년으로 보는 경우, 또는 위(위), 한(한), 조(조) 3가가 주 왕실에 의해 정식으로 제후로 인정받은 기원전 403년 설을 주장하는 이도 있으나 기원전 453년을 다수로 하고 있다.
전국 시대는 그 이름에서 볼 수 있듯이 그야발로 전쟁과 영토 다툼의 시기였다. 춘추말 강대국이었던 진(진)이 점차로 그 세력을 잃어가고 토지의 분할권을 위, 한, 조의 3가가 차지하자 결국 3진으로 분리되는 과정을 밟았다. 이 세 세력은 당시까지 아직 명맥을 유지하고 있던 주 왕실로 부터 정식으로 제후로 책봉받은 뒤 세력 확장을 위한 초석을 다져나갔다. 사실상 이 3국은 사면이 적대국과 국경이 인접하고 있었고 정벌을 통한 영토 확장이 주된 활동이었기에 지극히 호전적일 수 밖에 없었고 부국강병이 지상 최대의 과제였다.
또한 춘추 시대의 국가인 제(제)도 새로운 정권 교체를 통해 국가 기반을 다시금 다지고 북방에서도 연(연)이 건국되어 중원 진출…(생략)