삼악산을 다녀와서

`도대체 저 높은 산을 무슨 수로 오를 수 있을까...`
한숨을 푹 내쉬며 올려본 삼악산은 그 꼭대기가 하늘에 닿아있을 것만 같았다. 서서 걷는 시간보다는 앉아서 공부해야만 하는 시간이 더 많았던 고등학교 3학년, 수험생에게 600m도 넘는 산을 올라야한다는 것은 고문과도 같았다. 하물며 등굣길에 오르는 조그마한 언덕조차 힘겨워 헉헉거리는 나인데...
하지만 여기까지 왔는데 입구 앞에서 돌아설 수는 없는 노릇이었다. 사실 이 산을 찾은 건 나름대로의 이유가 있었다.
지난해 반 친구들과 소풍을 와서 처음 이 삼악산을 올랐었다. 그러나 오르는 길이 너무 힘들어서 주변의 경관은 고사하고 흠뻑 젖은 땀을 닦으며 산을 오르느라 바빴다.
그런 것에 아쉬움이 남았을까? 3학년이 되고 점점 몸이 무거워지고 있다고 느껴질 무렵 문득 삼악산이 떠올랐다. 한번 갔던 곳이니까 가는 길도 알고, 지친 나의 심신을 되돌릴 수 있는 계기라 생각하고 결심을 한 것까지는 스스로도 참 흐뭇하게 여겼다. 그런데 직접 산을 바라보자 나의 결심은 온데 간데 없이 사라지고, 산은 퍽도 높아 보였다. 아니, 어처구니없는 상상일지 모르지만 산은 지난해…(생략)