욕망하는 천자문을 읽고

중학교에 입학할 때 아버지가 당부한 것이 있는데, 그것은 한문(漢文) 공부가 힘드니까 열심히 하라는 것이었다. 그러나 아버지의 이야기는 틀렸다. 학교에서는 영어와 수학이 강조되었고, 학교 밖의 사회에서도 영어가 다수파의 언어가 되어가고 있었으니까 말이다. 어쨌든 천자문은 나에게 펜글씨 교본을 따라 썼던 추억만으로 남아있다. 「욕망하는 천자문」은 근대화를 압축적으로 달성하는 과정에서, 그리고 포스트모던이 창궐하는 현 시점에서 골방 먼지 속에 묻혀있던 천자문을 다시금 꺼내들고 있다. 왜 하필 지금 천자문인가? 그리고 어째서 천자문에 ‘욕망하는’이라는 수식어가 붙을까?

#풍경1. 사람들이 중국을 읽고 있다. 서점가에는 중국 관련 서적들이 즐비하고, 중국관련 정보들과 중국의 고전 사상들이 새롭게 해석되어 나오고 있다. 이것은 ‘세계화’라는 새로운 질서에 어쩔 수 없이 적응해야만 하는 우리가 무의식적으로 ‘세계화’의 경쟁과 속도에 반하는 전통을 욕망하게 되는 것이 아닐까