이문열의 젊은 날의 초상

들어가며 (선택동기)
나는 고등학교 시절에 대학 진학이라는 하나의 목표만을 향해 맹목적으로 공부만 해야하는 현실에 지쳐 나 자신에게 이런 반문을 한 적이 있다. `대학은 가서 뭐하나?`, `대학은 꼭 가야만 하나?` 이런 생각들이 나의 머릿속을 떠나지 않아 많은 갈등을 했었다. 몇 일 동안 공부를 하지 않고 여러 가지 생각을 하며 방황도 해봤고 다른 생각은 접어둔 체 공부에만 몰두해 보려고 노력도 해봤다. 하지만 나의 반문에 대한 명확한 해답은 나오질 않았다. `대학은 꼭 가야 할만큼 큰 의미는 없다.` 는 나의 생각에는 변함이 없었지만 대학에는 꼭 가야만 한다는 현실에서 나의 생각을 그대로 밀고 나갈 용기가 내게는 없었다. 그런 이유로 내가 지금 대학생이 되어있을 것이다. 하지만 `대학이 나에게 주는 의미`에 대한 나의 의문은 아직 풀리지 않았다. 지금도 내게 `대학`은 단지 하나의 삶의 과정으로 밖에 여겨지지 않고 있다. 대학생이 된지 벌써 1달이 다 된 지금 나는 이 문제에 대한 해답을 얻고 싶었다. 그래서 `대학`을 전 후로 한 젊은이의 성장과정을 담은 이 책을 읽음으로써 내가 원하는 해답에 조금이라도 다가가고 싶어서 이 책을 택하게 …(생략)